Es war ein
König und eine Königin, die hatten einen Sohn und eine Tochter, die hatten sie
herzlich lieb. Der Prinz ging oft auf die Jagd und blieb manchmal lange Zeit
draußen im Wald, einmal aber kam er gar nicht wieder. Darüber weinte sich seine
Schwester fast blind, endlich, wie sie's nicht länger aushalten konnte, ging
sie fort in den Wald und wollte ihren Bruder suchen. Als sie nun lange Wege
gegangen war, konnte sie vor Müdigkeit nicht weiter, und wie sie sich umsah, da
stand ein Löwe neben ihr, der tat ganz freundlich und sah so gut aus. Da setzte
sie sich auf seinen Rücken, und der Löwe trug sie fort und streichelte sie
immer mit seinem Schwanze und kühlte ihr die Backen. Als er nun ein gut Stück
fortgelaufen war, kamen sie vor eine Höhle, da trug sie der Löwe hinein, und
sie fürchtete sich nicht und wollte auch nicht herab springen, weil der Löwe so
freundlich war. Also ging's durch die Höhle, die immer dunkler war und endlich
ganz stockfinster, und als das ein Weilchen gedauert hatte, kamen sie wieder an
das Tageslicht in einen wunderschönen Garten. Da war alles so frisch und
glänzte in der Sonne, und mittendrin stand ein prächtiger Palast. Wie sie ans
Tor kamen, hielt der Löwe, und die Prinzessin stieg von seinem Rücken herunter.
Da fing der Löwe an zu sprechen und sagte: "In dem schönen Haus sollst du
wohnen und mir dienen, und wenn du alles erfüllst, was ich fordere, so wirst du
deinen Bruder wieder sehen."
Da diente
die Prinzessin dem Löwen und gehorchte ihm in allen Stücken. Einmal ging sie in
dem Garten spazieren, darin war es so schön, und doch war sie traurig, weil sie
so allein und von aller Welt verlassen war. Wie sie so auf und ab ging, ward
sie einen Teich gewahr, und auf der Mitte des Teichs war eine kleine Insel mit
einem Zelt. Da sah sie, dass unter dem Zelt ein grasgrüner Laubfrosch saß, und
hatte ein Rosenblatt auf dem Kopf statt einer Haube. Der Frosch guckte sie an
und sprach: "Warum bist du so traurig?" "Ach", sagte sie,
"warum sollte ich nicht traurig sein?" Und klagte ihm da recht ihre
Not. Da sprach der Frosch ganz freundlich: "Wenn du was brauchst, so komm
nur zu mir, so will ich dir mit Rat und Tat zur Hand gehen." "Wie
soll ich dir das aber vergelten?" "Du brauchst mir nichts zu
vergelten", sprach der Quakfrosch, "bring mir nur alle Tage ein
frisches Rosenblatt zur Haube." Da ging nun die Prinzessin wieder zurück
und war ein bisschen getröstet, und sooft der Löwe etwas verlangte, lief sie
zum Teich, da sprang der Frosch herüber und hinüber und hatte ihr bald
herbeigeschafft, was sie brauchte. Auf eine Zeit sagte der Löwe: "Heut
Abend äß ich gern eine Mückenpastete, sie muss aber gut zubereitet sein."
Da dachte die Prinzessin, wie soll ich die herbeischaffen, das ist mir ganz
unmöglich, lief hinaus und klagte es ihrem Frosch. Der Frosch aber sprach:
"Mach dir keine Sorgen, eine Mückenpastete will ich schon
herbeischaffen." Darauf setzte er sich hin, sperrte rechts und links das
Maul auf, schnappte zu und fing Mücken, soviel er brauchte. Darauf hüpfte er
hin und her, trug Holzspäne zusammen und blies ein Feuer an. Wie's brannte,
knetete er die Pastete und setzte sie über Kohlen, und es währte keine zwei
Stunden, so war sie fertig und so gut, als einer nur wünschen konnte. Da sprach
er zu dem Mädchen: "Die Pastete kriegst du aber nicht eher, als bis du mir
versprichst, dem Löwen, sobald er eingeschlafen ist, den Kopf abzuschlagen mit
einem Schwert, das hinter seinem Lager verborgen ist." "Nein",
sagte sie, "das tue ich nicht, der Löwe ist doch immer gut gegen mich
gewesen." Da sprach der Frosch: "Wenn du das nicht tust, wirst du
nimmermehr deinen Bruder wieder sehen, und dem Löwen selber tust du auch kein
Leid damit an." Da fasste sie Mut, nahm die Pastete und brachte sie dem
Löwen. "Die sieht ja recht gut aus", sagte der Löwe, schnupperte
daran und fing gleich an reinzubeißen, aß sie auch ganz auf. Wie er nun fertig
war, fühlte er eine Müdigkeit und wollte ein wenig schlafen; also sprach er zur
Prinzessin: "Komm und setz dich neben mich und krau mir ein bisschen
hinter den Ohren, bis ich eingeschlafen bin." Da setzt sie sich neben ihn,
kraut ihn mit der Linken und sucht mit der Rechten nach dem Schwert, welches
hinter seinem Bette liegt. Wie er nun eingeschlafen ist, so zieht sie es hervor,
drückt die Augen zu und haut mit einem Streich dem Löwen den Kopf ab. Wie sie
aber wieder hinblickt, da war der Löwe verschwunden, und ihr lieber Bruder
stand neben ihr, der küsste sie herzlich und sprach: "Du hast mich erlöst,
denn ich war der Löwe und war verwünscht, es so lang zu bleiben, bis eine
Mädchenhand aus Liebe zu mir dem Löwen den Kopf abhauen würde." Darauf
gingen sie miteinander in den Garten und wollten dem Frosch danken, wie sie
aber ankamen, sahen sie, wie er nach allen Seiten herumhüpfte und kleine Späne
suchte und ein Feuer anmachte. Als es nun recht hell brannte, hüpfte er selber
hinein, und da brennt's noch ein bisschen, und dann geht das Feuer aus und
steht ein schönes Mädchen da, das war auch verwünscht worden und die Liebste des
Prinzen. Da ziehen sie miteinander heim zu dem alten König und der Frau
Königin, und wird eine große Hochzeit gehalten, und wer dabei gewesen, der ist
nicht hungrig nach Haus gegangen.
Märchen der Brüder Grimm